今回紹介するのは「仮面ライダー」です。全ての始まりとなる初代仮面ライダー。今年で生誕55周年を迎えます。
仮面ライダー、「本郷猛」「一文字隼人」は改造人間である。
彼らを改造した「ショッカー」は世界征服を企む悪の秘密結社である。
人間の自由を守るため、仮面ライダーはショッカーと斗（たたか）うのだ！
60年代後半の第一次怪獣ブームより数年。
人気漫画家・石ノ森章太郎先生と東映のコラボレーションによる新しい実写ヒーロープロジェクトが立ち上げられたのが全ての始まりでした。
最初に提出されたのは「マスクマンK」。その後は「仮面大天使（マスクエンジェル）」「クロスファイヤー」と企画タイトルは変遷を見せますが、等身大の仮面ヒーローというコンセプトはこの時点で固まっていました。
それから石ノ森先生が週刊少年マガジンで発表した読み切り作品「スカルマン」を受ける形で東映が「仮面ライダー スカルマン」の企画を提出。
これに検討を重ね、石ノ森先生が新たに提出したバッタモチーフのヒーロー「仮面ライダー ホッパーキング」改め、「仮面ライダー」が誕生しました。
仮面ライダーは等身大でバイクを操る、ちょい悪要素を持った新たなアクションヒーロー。
基本はパンチやキックなどの肉弾戦が主体ですが、戦闘員から奪ったレイピアを使って戦う事も多く、その戦い方は後に続く仮面ライダーシリーズにも影響を与え、戦い方の広がりの要素も見せてくれました。
仮面ライダーの人気ぶりは子供たちが公園でライダーキックの真似をよくして、怪我する子が続出する程でした。仮面ライダーチップスも大人気。
何より仮面ライダーが従来のヒーローと異なるのが、世界征服を企む組織の一員として誕生した改造人間であるという要素。
つまり、仮面ライダーは正義の守護者であると同時に同族から追われる反逆者でもあるのです。
追っ手の改造人間たちは同じ出自で、換言すれば本郷や一文字もその内の一人にしか過ぎませんでした。
ひょっとしたら、2号もそのままの道を歩めばショッカーの改造人間として裏切り者である1号を始末するために世界人類を脅かす存在になっていたかもしれません。
これを以って、仮面ライダーの戦いとは同族との戦いでもあった訳です。
当時では決まった番組を毎週見るというのは難しかったので、仮面ライダーの放送は見逃してしまった子供たちのためにどこから見ても大丈夫なように一話完結方式で撮影されました。
人が怪人に殺される場面も人間の白骨化や、人間がドロドロに溶けてるような表現があったりと子供向けでも容赦ないバイオレンスな表現が撮影されました。
本郷猛とサポートを担うおやっさんこと「立花藤兵衛」やヒロインの「緑川ルリ子」というメンバーで話を進めていくのですが、初めての仮面ライダーの撮影という事で色んなトラブルが発生しました。
本郷猛役の藤岡弘さんが9、10話撮影中のバイク転倒事故により入院し、緊急降板する事になるというアクシデントが起こってしまいました。更に路線変更で緑川ルリ子も降板してしまいます。
何とか使い回し映像や新キャラであるFBI捜査官「滝和也」を登場させたりして放送を繋ぎ、14話以降どうするか？となったところで仮面ライダー2号、一文字隼人が登場しました。
結果的に一文字隼人の登場は悪を挫くヒーローの性格描写にも大きな幅を持たせる結果となり、視聴者の大きな支持を得られる事ができました。
仮面ライダーとなって戦う隼人と仮面ライダーになれずともショッカーと戦う滝は共に協力し、時には足を引っ張ったりもしますが、互いにフォローし合ってショッカーに挑んでいきます。
現代では仮面ライダーの元祖と言えば1号と答えられますが、アクシデントがあったとは言え、仮面ライダーというヒーロー像を子供たちに広めて定着させたのは2号の隼人の方なんですね。
現に怪我を完治し、復帰した藤岡弘さんはもう滝は隼人と関係が深いキャラになっていて本郷との絡みは何だかしっくり来なかったり、仮面ライダーのこの人気は自分のものではないのではないか？と思い至ってしまいます。
そこで藤岡さんは若気の至りを発揮。仮面ライダー放送中にも関わらず、NHKのドラマ「赤ひげ」のオーディションを受けてしまい何と合格してしまいます。
それを事後報告したりと藤岡さんは色々と問題を起こしてしまい、それが大事になっていく内に何と仮面ライダーをボイコットしてしまいます。
なので66、67話は本郷猛は出て来ず、仮面ライダーの声は声優の市川治さんが急遽担当しました。
その後、何とか和解をして本郷と隼人のダブルライダーとして仮面ライダーという番組を盛り上げていく事になります。
ヒロインに関してはほとんど入れ替わりでどんどんと変わっていく形となりました。
最初の仮面ライダーという事で放送中に様々なトラブルは起こりましたが、仮面ライダーは無事に完結し、仮面ライダーV3へとバトンを繋げ、仮面ライダー伝説は時に途切れる事はあっても、復活して現在の「ゼッツ 」まで続いています。
ショッカーの野望を打ち砕く仮面ライダーたち！気になった方は是非見てみて下さい。それでは！
